一百年前,一批中國青年留學英國學習海軍。小弟等人回國后出任北洋艦隊各艦長,使北洋艦隊成為亞洲第一的強大艦隊。 日本加快海軍建設,天皇帶頭捐款,使軍艦質量增強。清政府貪污成風,當權者為討好太后將海軍軍費挪用修頤和園。 終于,日本對中國發動海上突襲,挑起了甲午戰爭。北洋水師英勇抵抗,生死關頭,致遠號艦長鄧世昌駕重傷之艦沖擊敵艦,不幸中彈而沉。皇帝親書:此日漫揮天下淚,有公足壯海軍威! 北洋艦隊被困在劉公島基地,劉步蟾等將領寧死不降,憤然自殺。而小弟被人勸阻,為將來重振海軍忍辱而降。皇帝的變法被太后鎮壓,八國聯軍使中國陷入更大的絕境,而小弟率領北洋水師看著洋人軍艦屠殺國人而受令不許還擊。 十年后,小弟在武昌江面同意了官兵的請求,艦隊調轉炮口奮然起義,迎來了中國的一個新的時代。