作為紀(jì)錄電影大師弗拉哈迪的“毛利族三部曲”的最后一部(此前兩部為《摩阿拿》和《南海白影》),影片謳歌了生死不渝的愛情,真實(shí)生動(dòng)地反映了毛利人反對(duì)迷信和等級(jí)制度的斗爭(zhēng),有著鮮明的記錄化風(fēng)格,受到熱烈歡迎。弗拉哈迪原著的本意是要拍一部表現(xiàn)毛利人社會(huì)生活的記錄片,而茂瑙的不斷修改則為其注入了更多的情節(jié)因素,招致弗拉哈迪的反對(duì)。在意見不合的情況下弗拉哈迪離開了攝制組,茂瑙不得不獨(dú)立完成余下的工作。后來,弗拉哈迪也承認(rèn),在這部影片里,茂瑙有著更多的貢獻(xiàn)。《禁忌》獲第4屆奧斯卡最佳攝影金像獎(jiǎng)。 影片描寫在南海上有個(gè)小島,上面住著毛利人原始部落過著無憂無慮生活,部族依照當(dāng)?shù)匦叛鲂枰x舉一位少女作為神供養(yǎng)(她將不能結(jié)婚),少女不愿過這種日子于是和未婚夫逃離了小島,到了另一個(gè)島生活,生活雖然艱難當(dāng)時(shí)他們一直相親相愛,直到部族首領(lǐng)(巫師)尋跡而至,少女不得不離開,他的未婚夫瘋狂泅水去追趕那只載走他的未婚妻的船,他抓住了那艘船的纜繩,可是船上的巫師卻把繩子割斷,巨浪滔天,青年為了愛情悲壯地葬身于大海。