《塞爾瑪》的故事發(fā)生在上世紀(jì)60年代,曾組織過(guò)著名的蒙哥馬利罷車運(yùn)動(dòng)的馬丁·路德·金,號(hào)召全市黑人對(duì)公共法進(jìn)行抵制,迫使法院取消地方公共運(yùn)輸工具上的座位隔離。1963年他在首都華盛頓組織了一場(chǎng)爭(zhēng)取黑人權(quán)益的游行,還在塞爾瑪、蒙哥馬利和阿拉巴馬舉行了三次聲勢(shì)浩大的抗議聲討。湯姆·威爾金森在片中飾演美國(guó)總統(tǒng)林頓·B·約翰遜總統(tǒng),約翰遜開(kāi)始是一個(gè)種族主義者,后來(lái)看到了自己的內(nèi)心,最終與馬丁·路德·金站在一起,反對(duì)種族隔離。蒂姆·羅斯在片中扮演阿拉巴馬州長(zhǎng)喬治·華萊士。這個(gè)極具爭(zhēng)議的美國(guó)地方領(lǐng)導(dǎo)人,曾發(fā)出過(guò)“現(xiàn)在隔離!明天隔離!永遠(yuǎn)隔離!”的著名口號(hào),在《塞爾瑪》這部電影中,這個(gè)角色顯然是站到了馬丁的對(duì)立面。